超声衍射时间差法（TOFD）是一种无损检测方法。它采用一对频率、尺寸、角度相同的纵波探头进行探伤；一个作为发射探头，另一个作为接收探头，两探头相对位置在焊缝两侧且探头中心在同一直线上，发射探头发射横向纵波，在无缺陷部位接收探头首先按收到直通波，这种波在两个探头间以纵波速度进行传播，然后接收到反射回波（back wave）。如果在工件中存在裂纹缺陷，则在缺陷的两端除普通的反射波外，在缺陷的上下端点，还将分别产生衍射波，其衍射能量耒源于缺陷端部。这两束衍射波号在直通波与底面反射波之间出现。缺陷两端点的信号在时间上将是可分辨的，根据衍射波信号传播的时间差可判定缺陷高度的量值。

TOFD技术的优缺点：

1. 用两个超声波探头，一个发射超声波信号，另一个接收衍射信号、表面横波和底波，因此在A扫显示四个幅值信号，结合软件技术可以实现全功能的多种扫查；2. TOFDA可提供被检区域（如焊缝和热影响区）大范围的覆盖的单线扫查，检测效率高；

3. TOFD对各种缺陷都非常敏感，且对缺陷的方向不敏感；

4. 可以实现手动扫查，也可以进行半自动的扫查布置；

5. 被检材料的厚度范围很宽，一般适用于较厚的工件；

6. 也可以适用于腐蚀检测;

7.仅限于铁磁性材料检测;

8.检测厚度大于12毫米;

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